El exministro de Medio Ambiente de Australia, Peter Garrett, ha puesto en marcha una investigación financiada por el público sobre el acuerdo de submarinos Aukus, valorado en 368.000 millones de dólares australianos (239.000 millones de dólares estadounidenses), el proyecto de defensa más grande en la historia del país. Según bbc.com, esta revisión independiente tiene como objetivo examinar minuciosamente el acuerdo, que contempla la compra por parte de Australia de submarinos estadounidenses de segunda mano para modernizar su flota.
Garrett, quien formó parte del gabinete entre 2007 y 2010 y es reconocido por ser el vocalista de la banda de rock Midnight Oil, calificó la investigación como algo que "ya debería haberse hecho hace mucho tiempo". Argumentó que la magnitud del compromiso financiero no tiene precedentes y, sin embargo, tanto el público como el Parlamento han sido excluidos del proceso de toma de decisiones. "La oportunidad de cuestionar, debatir y decidir ha sido arrebatada de las manos del parlamento y del pueblo", declaró Garrett, según informó el medio.
La investigación incluirá audiencias públicas y se espera que sus conclusiones se publiquen en octubre. Garrett liderará un panel de cuatro comisionados, entre los que se encuentran el exjefe de la Fuerza de Defensa Australiana, el almirante Chris Barrie, y la ex primera ministra de Australia Occidental, Carmen Lawrence. El panel también cuenta con la participación de Karen Lester, hija de un hombre aborigen afectado por las pruebas nucleares británicas en la década de 1950.
Examinando el impacto estratégico y financiero
La revisión, organizada por la organización sin fines de lucro Australian Peace and Security Forum, ha obtenido el respaldo de los parlamentarios independientes David Pocock y Andrew Wilkie, además de diversos veteranos militares y abogados de derechos humanos. La investigación pretende indagar si los submarinos de propulsión nuclear realmente fortalecerán la seguridad nacional y cómo esta adquisición afectará la posición de Australia en la seguridad regional.
Las áreas clave de investigación incluyen la gestión de residuos nucleares, el impacto potencial en la soberanía de Australia y el futuro de la relación de la nación con China, su principal socio comercial. El acuerdo original de 2021 fue visto ampliamente como una medida para contrarrestar la influencia de China en el Indo-Pacífico, una justificación que Pekín condenó anteriormente como "extremadamente irresponsable".
El gobierno del primer ministro Anthony Albanese ha mantenido una postura neutral respecto a la revisión. Un portavoz del primer ministro afirmó que el gobierno acoge con satisfacción "la supervisión y transparencia adecuadas" en relación con el proyecto, según bbc.com.
Los ajustes recientes del gobierno al acuerdo incluyen un cambio hacia la compra de tres submarinos de segunda mano a EE. UU., en lugar de centrarse únicamente en embarcaciones nuevas. Además, el pacto permite que un pequeño número de submarinos nucleares estadounidenses y británicos tengan su base en Perth, Australia Occidental, a partir de 2027. Tanto el Reino Unido como Estados Unidos han llevado a cabo sus propias revisiones internas del pacto desde 2024.
