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El Ministerio del Interior británico ha impedido la entrada al Reino Unido a Cenk Uygur, fundador de The Young Turks, y al streamer político Hasan Piker, bloqueando así su participación en el próximo festival SXSW de Londres y en una conferencia programada en la Universidad de Oxford. El Ministerio confirmó en un comunicado que las autorizaciones de viaje de ambos habían sido canceladas, declarando que su presencia en el país «podría no ser propicia para el bien público».
Aunque el Ministerio del Interior no hizo referencia explícita a Israel en su explicación formal, ambos comentaristas afirmaron en redes sociales que las denegaciones fueron una consecuencia directa de sus críticas públicas al gobierno israelí. Uygur, de 56 años, informó que fue notificado de la restricción mientras intentaba abordar un vuelo a Londres. Alegó que las autoridades calificaron de antisemita su afirmación de que «Israel controla al gobierno estadounidense a través de donaciones al 94% del Congreso», etiquetándolo como un «riesgo grave para el orden público».
Uygur, cuyo canal de YouTube atrae más de 200 millones de visitas al mes según el material promocional del SXSW, se mostró desafiante ante la prohibición. «Es un honor haber entrado en la lista de enemigos de Israel», escribió en X, añadiendo que estaba orgulloso de haber «luchado contra su genocidio». Además, calificó el razonamiento del gobierno de «kafkiano», cuestionando la coherencia de una política que censura discursos críticos hacia un gobierno extranjero.
Su sobrino de 34 años, Hasan Piker, quien mantiene una audiencia diaria de 30.000 espectadores en Twitch, también confirmó que su visado había sido revocado. Piker alegó que la decisión se tomó «a instancias de Israel» y argumentó que el Reino Unido estaba traicionando los «valores liberales» para apoyar a un «gobierno extranjero fascista y genocida». Piker tenía programado hablar en el SXSW sobre «Cómo la izquierda estadounidense aprendió a hablar el lenguaje de Internet», mientras que Uygur iba a debatir sobre el «Tecnofeudalismo».
La prohibición de viaje se produce en un contexto de mayor escrutinio sobre los oradores extranjeros en el Reino Unido. En mayo, el gobierno británico impidió la entrada al país a 11 personas descritas como «agitadores extranjeros de extrema derecha» para un evento organizado por el activista antiislámico Tommy Robinson. Además, la situación ha atraído la atención de figuras políticas estadounidenses; Donald Trump y JD Vance han expresado recientemente su preocupación por las supuestas infracciones a la libertad de expresión en Gran Bretaña.
Más allá de las restricciones de viaje en el Reino Unido, Piker enfrenta por separado novedades legales en Estados Unidos. Según un informe de Fox News, el Departamento del Tesoro estadounidense ha citado a Piker y a la cofundadora de CodePink, Medea Benjamin, como parte de una investigación sobre si ciertos activistas violaron las sanciones de EE. UU. durante sus viajes a Cuba. Las fuentes citadas por Fox News indicaron que la investigación involucra a aproximadamente 40 ciudadanos estadounidenses, incluidos individuos vinculados a flotillas con destino a Gaza y al activista Thiago Avila. Al parecer, la investigación también está examinando la financiación de los viajes de Isra Hirsi, hija de la congresista Ilhan Omar.
