Cuatro personas murieron y decenas fueron rescatadas este jueves mientras intentaban subir a una lancha neumática frente a la costa de Equihen-Plage, Francia. El incidente ocurrió cuando el grupo trataba de alcanzar una pequeña embarcación situada en el Canal de la Mancha.
Christian Fourcroy, alcalde de Equihen-Plage, confirmó los fallecimientos. "Intentaron subir a la embarcación. Las cosas salieron mal y, digamos, terminaron naufragando en el agua. Entre los fallecidos hay dos mujeres y dos hombres", declaró Fourcroy a Reuters.
Las autoridades francesas informaron que una quinta persona se encuentra en estado crítico. Francois-Xavier Lauch, prefecto de la región de Paso de Calais, señaló que los equipos de emergencia rescataron a otras 38 personas del agua, una de las cuales requirió atención médica urgente.
Tácticas peligrosas en el Canal
A pesar del caos en el agua, la lancha neumática continuó su trayecto hacia el Reino Unido tras alcanzar aguas más profundas, según informaron las autoridades locales. La fiscalía de Boulogne ha abierto una investigación formal sobre los hechos.
Las redes de tráfico de personas han recurrido cada vez más al uso de "lanchas taxi" para eludir las patrullas policiales. Estas embarcaciones navegan a lo largo de la costa recogiendo a migrantes que ya están en el agua para evitar ser detectadas por las autoridades marítimas. Esta táctica se suma a una serie de incidentes recientes; las autoridades marítimas francesas reportaron 102 rescates en dos operaciones separadas solo el miércoles.
La semana pasada, otras dos personas murieron en un incidente similar al norte de Calais. El Canal de la Mancha sigue siendo una de las rutas marítimas con más tráfico del mundo, lo que hace que el uso de embarcaciones pequeñas y sobrecargadas sea extremadamente peligroso.
Las estadísticas del gobierno británico indican que 4,776 personas han cruzado el canal desde el 1 de enero. Esto se suma a los más de 41,000 cruces registrados a lo largo de 2025. Los migrantes suelen citar los vínculos familiares, la facilidad del idioma y las perspectivas de empleo como las razones principales para intentar el viaje.
En respuesta a la tragedia, Imran Hussain, del Consejo de Refugiados del Reino Unido, argumentó que las estrategias actuales de control son insuficientes. "Vigilar el Canal por sí solo no es suficiente para evitar los cruces peligrosos", afirmó Hussain, quien hizo un llamado a crear vías legales y más seguras para los solicitantes de asilo.
La tensión política respecto a la afluencia de migrantes sigue aumentando tanto en Francia como en el Reino Unido. Aunque los gobiernos han implementado diversos planes de disuasión, incluida una política de "uno entra, uno sale", las organizaciones de derechos humanos sostienen que estas medidas no abordan los factores subyacentes que llevan a las personas a arriesgarse a cruzar.
