Los gobiernos europeos están acelerando su regreso a la energía nuclear a medida que la volatilidad de los precios mundiales del gas amenaza con desestabilizar la economía del continente. Este cambio se produce tras una nueva crisis energética provocada por las preocupaciones sobre el suministro en Oriente Medio, lo que ha obligado a los responsables políticos a replantearse su dependencia de los combustibles fósiles importados.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, calificó recientemente el abandono histórico de la energía nuclear en el continente como un "error estratégico". La producción nuclear europea ha caído de aproximadamente un tercio de su electricidad total en 1990 a solo un 15% en la actualidad. Von der Leyen argumentó que este declive dejó a la región vulnerable a las fluctuaciones de precios y a las interrupciones en la cadena de suministro que actualmente sacuden los mercados mundiales.
El giro hacia la soberanía energética
El impacto económico de los precios actuales de la energía es evidente. Alemania, que cerró sus reactores nucleares tras el desastre de Fukushima en 2011, ha visto recortadas sus previsiones de crecimiento para 2026 al 0,6% debido a los elevados costes del gas. Por el contrario, Francia sigue generando el 65% de su electricidad a partir de energía nuclear, lo que protege a su economía de los picos de precios que actualmente afectan a sus vecinos.
En todo el continente, las naciones se apresuran a ajustar sus estrategias energéticas. Italia está redactando una ley para derogar su prohibición sobre la energía nuclear, mientras que Bélgica está dando marcha atrás en su anterior compromiso de abandonar el sector. Suecia ha abandonado su política de cuatro décadas de eliminar la tecnología nuclear, y el Reino Unido está simplificando la normativa para acelerar nuevos proyectos.
"Para construir resiliencia nacional, impulsar la seguridad energética y generar crecimiento económico, necesitamos la energía nuclear", afirmó la ministra de Hacienda británica, Rachel Reeves.
El presidente francés, Emmanuel Macron, sigue siendo el defensor más firme de esta tecnología. Durante una reciente cumbre en París, presentó la energía nuclear como una herramienta de doble propósito para lograr tanto la neutralidad de carbono como la soberanía energética. Macron también destacó la creciente demanda de electricidad por parte del sector de la inteligencia artificial, señalando que una generación de energía estable y a gran escala es esencial para construir los centros de datos necesarios para competir en el mercado tecnológico mundial.
Aunque España ha aprovechado con éxito sus grandes inversiones en energía eólica y solar para estabilizar los precios de la electricidad, otros países siguen atados a mercados indexados al gas. Mientras la Comisión Europea anima a los ciudadanos a reducir el consumo de energía, los líderes ven cada vez más en la energía nuclear el único camino viable hacia la independencia energética a largo plazo.
