Los astronautas franceses Thomas Pesquet y Arnaud Prost tienen previsto embarcarse en dos misiones espaciales independientes en 2027, según anunció este martes 2 de junio de 2026 la empresa aeroespacial Vast, con sede en California. Estas misiones se llevarán a cabo mediante una colaboración con el sector privado, utilizando cohetes Falcon 9 de SpaceX para el transporte.
Arnaud Prost viajará a Haven-1, una estación espacial comercial desarrollada por Vast. Aunque el proyecto ha sufrido varios años de retrasos en su despliegue, la compañía espera que la estación esté operativa para 2027. El CNES, la agencia espacial francesa, ha calificado la misión a Haven-1 como una "primicia mundial" para una estación espacial privada.
Por su parte, Thomas Pesquet liderará una misión privada a la Estación Espacial Internacional (EEI), lo que supondría su tercer viaje al laboratorio orbital. Si la misión recibe la aprobación definitiva del panel de socios de la EEI —que incluye a la NASA, la Agencia Espacial Europea, Roscosmos, JAXA y la Agencia Espacial Canadiense—, Pesquet se convertiría en el primer no estadounidense en comandar una cápsula espacial de EE. UU.
El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció el acuerdo el lunes 1 de junio de 2026, al margen de una conferencia en París. Macron declaró en X que el acuerdo "confirma las ambiciones espaciales de Francia".
Se espera que cada misión tenga una duración aproximada de dos semanas. Este proyecto representa un hito importante para Vast, una empresa fundada en 2021 por el multimillonario de las criptomonedas Jed McCaleb. La firma aspira a que su modelo más avanzado, Haven-2, sea el sucesor de la EEI, cuya misión está programada para concluir en 2030.
La misión a la EEI sigue pendiente de la autorización regulatoria final por parte de los socios internacionales de la estación. De seguir adelante, la estructura de mando sentará un nuevo precedente para la cooperación internacional en los viajes espaciales privados.
