气候诚信中心（Center for Climate Integrity）发布的一份报告指出，在过去的四十年里，塑料行业一直误导公众对回收效率的认知。这份题为《塑料回收骗局》（The Plastic Recycling Fraud）的文件指出，回收利用并未能有效缓解全球环境危机。
当前的数据揭示了这一运作模式的失败程度。在全球范围内，仅有9%的塑料产量能被成功回收。墨西哥的情况尤为严峻：该国每年产生570万吨塑料垃圾，其中超过一半未能得到妥善处理。
研究指出，该行业的这一策略始于20世纪80年代。气候诚信中心的戴维斯·艾伦（Davis Allen）表示，其核心目的并非寻找技术解决方案，而是操纵公众认知。“关键在于植入一种观念：让人们相信回收利用是行之有效的，”艾伦说道。
化学复杂性带来的代价
该研究通过调取美国化学理事会（American Chemistry Council）的相关档案，证明了“回收利用”曾被用作一种公关手段。报告认为，面对微塑料和纳米塑料污染，回收利用更多地被当作一种维护企业形象的策略，而非一种切实可行的技术方案。
塑料材料本身的特性阻碍了大规模的高效处理。由于塑料源自石油和天然气，其复杂的化学成分差异使得统一处理变得异常困难。这种复杂性不仅推高了运营成本，也降低了大规规模回收的效率。
报告还将推广回收利用与抵制环境法规联系在一起。20世纪80年代，美国多个城市曾考虑限制塑料的使用。作为回应，塑料行业通过发起回收运动来提供一种“替代方案”，从而规避更严厉的监管措施。
活动人士简·德尔（Jan Dell）警告称，企业目前提出的新技术方案正在重复过去的失败策略。对此，行业代表予以反驳，称这些批评已过时，并坚称生产技术已取得显著进步。
行业预测显示，到2050年，塑料产量可能会增加至目前的三倍。这一增长将进一步加剧全球废物管理系统的压力。
