La red eléctrica mundial requiere una inversión adicional de 200.000 millones de dólares anuales —un incremento del 50 % sobre los 400.000 millones actuales— para satisfacer la demanda de electricidad hasta 2030, según datos del informe Electricity 2026 de la AIE. Aunque el consumo global crece a un ritmo del 3,6 % anual, la infraestructura existente no logra seguir el paso.
Más de 2.500 gigavatios en proyectos de energía renovable, almacenamiento y centros de datos permanecen estancados en las listas de espera para conectarse a la red. Como señala crudematerial.com, el mercado está calculando mal el futuro al centrarse únicamente en el crecimiento de la IA y los centros de datos, ignorando la amenaza inminente de fallos en la red.
"El mercado está valorando los centros de datos y la IA como la gran apuesta de la próxima década. Debería estar valorando las quiebras de las redes eléctricas y los megavatios varados", advirtió el medio en su análisis.
En Estados Unidos, la demanda eléctrica aumenta aproximadamente un 2 % anual, impulsada en gran medida por los enormes requerimientos energéticos de la computación de IA. Una sola tarea de IA puede consumir hasta 1.000 veces más electricidad que una búsqueda web tradicional. Samantha Dart, codirectora de investigación global de materias primas de Goldman Sachs, advirtió a principios de este año que EE. UU. se enfrenta a una grave crisis energética para 2030 si no se resuelven las actuales tasas de interconexión y las limitaciones de la red.
Un atasco de capacidad paralizada
La lista de espera para interconexiones en EE. UU. ha alcanzado un retraso de 2.600 GW, con algunos proyectos de centros de datos enfrentando tiempos de espera de hasta 12 años. Los datos de finales de 2025 muestran que 2.060 GW de capacidad de generación y almacenamiento buscan activamente conectarse, aunque muchos proyectos terminan retirándose debido a estos retrasos estructurales.
Específicamente en la región de PJM, los proyectos de gas natural dominan la cola con 106 GW, seguidos por el almacenamiento con 67 GW. Las interconexiones a la red eléctrica representan ahora el principal obstáculo para el desarrollo de centros de datos, proceso que a menudo tarda hasta cuatro años en completarse. Esto supone un cambio significativo respecto a 2015, cuando las mejoras en eficiencia lograban enmascarar una demanda estancada.
Los analistas de crudematerial.com sostienen que el crecimiento actual de la carga no se debe a las renovables, sino a "la electrificación industrial concentrada y a la computación de IA chocando contra redes diseñadas para picos de aire acondicionado residencial".
Mientras que las cadenas de suministro de hardware informático pueden escalar en un plazo de 12 a 24 meses, modernizar las redes eléctricas nacionales requiere décadas. Los desarrolladores priorizan cada vez más los contratos de suministro garantizado y las soluciones de "traiga su propia energía" para sortear el bloqueo. Mientras tanto, los precios de la electricidad residencial en EE. UU. alcanzaron un promedio de 18,2 centavos por kilovatio-hora en 2026, un 5 % más que el año anterior, y las regiones de la Costa Este se preparan para nuevas subidas de precios destinadas a financiar el fortalecimiento de la transmisión frente a condiciones climáticas extremas y la creciente demanda industrial.
