Manuel Pellegrini, entrenador del Real Betis, tuvo que intervenir para calmar un fuerte enfrentamiento entre Abde Ezzalzouli y Cucho Hernández durante el encuentro de ida de los cuartos de final de la Europa League ante el Sporting Braga.
La tensión estalló en el minuto 61, tras adelantarse el conjunto bético con un penalti. Abde, quien recibió la falta para conseguir la pena máxima, se dirigió inicialmente al punto de penal, lo que desencadenó una discusión con el lanzador designado, el delantero colombiano Cucho Hernández.
Mientras ambos jugadores discutían, Hernández se acercó al banquillo verdilando para pedir aclaraciones a Pellegrini. El técnico confirmó que el colombiano seguía siendo el encargado de los lanzamientos, lo que provocó que Hernández corriera hacia el punto de penalti y le arrebatara el balón a su compañero.
El capitán Marc Bartra también intervino para pedirle a Abde que se alejara de la zona. El extremo marroquí abandonó la escena visiblemente molesto, retirándose hacia su propio campo sin celebrar el gol posterior.
Un empate crucial para el Betis
Hernández convirtió con éxito el penalti para asegurar el empate 1-1, remontando la desventaja sufrida tras el gol de Florian Grillitsch en el quinto minuto. Aunque los jugadores se reconciliaron tras el tanto, el incidente fue el gran tema de conversación del encuentro.
“El encargado de los penaltis es Cucho, y él asumió la responsabilidad”, afirmó Pellegrini, intentando dar por cerrado el asunto.
Hernández se refirió a la tensión tras el partido, haciendo hincapié en la unidad del grupo. “Yo siempre quiero marcar. Ahora viene la parte más importante y todos tenemos que marchar en la misma dirección, porque hay algo muy bonito por delante y no importa quién marque si es por el bien del equipo”, declaró el delantero colombiano.
Pellegrini se mostró satisfecho con el resultado global a pesar del revés temprano ante un Sporting Braga técnicamente muy dotado. Señaló que, aunque el equipo desperdició varias ocasiones, su reacción les permitió mantenerse con opciones en la eliminatoria.
“Estoy satisfecho con la primera parte, ya que no es fácil tras encajar un gol tan temprano. Empatamos cuando tuvimos menos ocasiones, pero ellos tampoco tuvieron muchas”, comentó Pellegrini.
El técnico concluyó que el empate como visitante deja una base sólida para la vuelta en casa, siempre y cuando la plantilla mantenga la disciplina defensiva.
