Las citas tradicionales en la adolescencia, que alguna vez fueron un rito de paso para la juventud estadounidense, están en declive. Hallazgos recientes del American Institute for Boys and Men revelan que menos de la mitad de los estudiantes de último año de secundaria tienen actualmente una pareja sentimental, una cifra muy lejana al 80% que se registraba en la década de los noventa.
Esta tendencia hacia una "recesión de las citas" marca una diferencia significativa respecto a generaciones anteriores. Según la Encuesta de Adolescentes Estadounidenses de 2023, solo el 56% de los miembros de la Generación Z afirma haber tenido una pareja romántica durante su adolescencia, en comparación con el 78% de los baby boomers y el 69% de los millennials.
El giro hacia la conexión digital
A medida que las interacciones románticas físicas disminuyen, los investigadores señalan una creciente dependencia de las plataformas digitales para llenar ese vacío. OnlyFans, un sitio conocido principalmente por su contenido para adultos, funciona cada vez más como un centro de conexión emocional en lugar de ser estrictamente un espacio de intercambio sexual.
El American Institute for Boys and Men informa que aproximadamente el 80% de los mensajes enviados en la plataforma no tienen una naturaleza sexual. En cambio, los usuarios participan en conversaciones cotidianas sobre su vida diaria, sus mascotas y sus rutinas personales.
Este cambio coincide con una crisis de aislamiento más amplia entre los grupos más jóvenes. La encuesta de 2023 indica que el 61% de los miembros de la Generación Z reporta sentirse solo o aislado de manera frecuente.
Los expertos sugieren que el declive en las citas está vinculado a la reducción de los espacios sociales comunitarios y a una transición hacia interacciones donde lo digital es la prioridad. Dado que más actividades se han trasladado a entornos en línea, los mecanismos tradicionales para conocer gente, cortejar y formar relaciones se han visto alterados.
Aunque el deseo de compañía persiste, los métodos para alcanzarla se han alejado de los encuentros cara a cara. Los datos sugieren que, para muchos jóvenes, las plataformas digitales de suscripción están proporcionando ahora el apoyo social que antes se encontraba en los pasillos de la escuela o en las reuniones de la comunidad local.
