顶尖神经科学家克里斯托夫·科赫（Christof Koch）正在挑战一个长期存在的假设：即人类大脑是意识的唯一源头。本周在波尔图举行的第15届“大脑之内与之外”（Behind and Beyond the Brain）研讨会上，科赫提出，主观体验可能正是现实本身固有的特征。
几十年来，主流神经科学一直基于唯物主义的预设，认为意识完全产生于大脑的物理过程。然而，科赫指出了该模型中一个始终存在的缺口：科学家至今无法解释神经元的物理运动是如何产生人类体验中那种主观的、第一人称的特质的。这一悬而未决的谜题在学界被称为意识的“难题”（hard problem）。
重构现实的本质
科赫指出了当前物理主义模型失效的三个主要领域。他提到，将意识状态还原为大脑机制的尝试困难重重，现代物理学对现实本质提出的质疑，以及濒死体验和临终清醒等无法解释的现象，都表明这些事件与现有的科学框架并不兼容。
为了弥补这些空白，科赫建议借鉴泛心论或唯心主义等哲学概念。这些理论认为，意识是宇宙的基本组成部分，独立于生物结构而存在。他力推“整合信息理论”（Integrated Information Theory），该理论为这一观点提供了数学框架，认为任何拥有高度整合信息的系统，必然会产生某种形式的意识。
科赫曾在艾伦脑科学研究所、麻省理工学院和加州理工学院担任要职，多年来一直致力于开发检测无反应患者意识水平的方法。他的研究不断拓展着科学界对健康人群及临床患者意识状态的定义与测量边界。
本次研讨会由BIAL基金会主办，将于4月11日在波尔图闭幕，持续作为探索神经科学与人类未知体验之间交叉领域的平台。
