一个国际研究团队在抗击戊型肝炎方面取得了潜在的突破性进展。目前，戊型肝炎尚无获批的疫苗或针对性疗法。来自德国和中国的科学家报告称，目前正处于丙肝临床试验阶段的化合物 bemnifosbuvir，能够有效阻止戊型肝炎病毒（HEV）的复制。
这项研究于3月6日发表在《肠道》（Gut）杂志上。研究表明，这种药物有望被重新利用，以应对每年导致约7万人死亡的戊型肝炎病毒。HEV 是全球公共卫生面临的一大威胁，对免疫功能低下者、器官移植受者和孕妇尤为危险。
该药物如何阻断病毒复制
研究人员通过筛选约500种核苷酸类似物（旨在模拟遗传物质构建模块的分子）锁定了该化合物。波鸿鲁尔大学的 Mara Klöhn 博士解释说，由于这些合成分子与人类细胞和病毒所使用的构建模块相似，因此可以利用它们来干扰病毒的复制机制。
为了测试候选药物，研究团队使用了一种经过改造、能发出荧光信号的戊型肝炎病毒。通过观察受感染细胞培养物中的荧光信号，研究人员能够判断病毒在用药后是否仍在复制。
海德堡大学的胡俊根（音译，Jungen Hu）表示：“在使用 bemnifosbuvir 后，我们观察到病毒停止了复制，而受处理的细胞依然保持健康。”随后的动物实验进一步证实，该药物成功降低了病毒活性并减轻了肝脏炎症。
由于 bemnifosbuvir 已经处于丙肝临床试验阶段，其用于治疗戊型肝炎的审批流程可能会大幅缩短。Viet Loan Dao Thi 博士和 Eike Steinmann 教授指出，如果目前的临床试验进展顺利，该药物在不久的将来有望实现针对戊型肝炎的超说明书用药。
尽管戊型肝炎具有全球性影响，但长期以来在科学界受到的关注有限。该疾病最早记录于20世纪50年代中期，然而几十年过去了，至今仍缺乏特效抗病毒疗法。这项最新研究由波鸿鲁尔大学、海德堡大学医院和北京大学合作完成，并得到了德国研究联合会和中国国家自然科学基金委员会等国际机构的资助。
